Come controllare il tuo cane per le zecche dopo una passeggiata: Consigli di un cinologo

Le zecche sono parassiti piccoli ma pericolosi che possono causare seri problemi di salute ai nostri amici a quattro zampe. Attive da marzo a ottobre, e persino oltre nelle stagioni miti, si nascondono non solo nei boschi, ma anche nei parchi cittadini. Per proteggere il tuo cane, è fondamentale controllarlo accuratamente dopo ogni passeggiata. Ecco un approccio sistematico per l’ispezione, basato sui consigli di un cinologo, insieme a suggerimenti per la prevenzione e la gestione in caso di rilevamento di una zecca.

Dove cercare le zecche: I loro nascondigli preferiti

Le zecche si attaccano in punti con pelle sottile e vasi sanguigni vicini, dove sono difficili da individuare. Le zone più comuni includono:

• Muso e zona sotto la mascella: Le zecche si nascondono vicino al naso, agli occhi o nelle pieghe della pelle, specialmente in razze con “labbra cadenti” come bassotti o bulldog.
• Collo e garrese: Queste aree attraggono i parassiti per la pelle delicata e il pelo folto che li camuffa.
• Ascelle, pancia e inguine: Qui il pelo è più rado, ma la pelle è tenera, rendendo queste zone ideali per le zecche.
• Zampe e spazi interdigitali: Le zecche possono annidarsi tra le dita, causando fastidio che il cane manifesta leccandosi insistentemente.
• Coda e zona circostante: La base della coda è particolarmente vulnerabile per la pelle sottile.

Un cinologo sottolinea che le zecche possono attaccarsi anche alle mucose, come palpebre o gengive, richiedendo un’ispezione molto attenta.

Ispezione sistematica: Guida passo-passo

Per non trascurare nulla, segui questo algoritmo:

1. Inizia dal muso:
   • Sposta il pelo contropelo intorno a naso, occhi e sotto la mascella.
   • Nelle razze con pieghe (es. shar-pei), distendi la pelle con le dita, controllando ogni piega.
2. Passa a collo e garrese:
   • Palpa il pelo con le mani, separandolo. Concentrati sulla zona dietro le orecchie e alla base del collo.
   • Cerca piccoli rigonfiamenti duri sulla pelle.
3. Controlla ascelle, pancia e inguine:
   • Queste aree richiedono massima attenzione per la pelle delicata. Separa il pelo e ispeziona ogni centimetro.
4. Esamina le zampe:
   • Controlla tra le dita e i cuscinetti plantari. Se il cane lecca una zampa, potrebbe essere un segnale di zecca.
5. Concludi con la coda:
   • Ispeziona la base della coda e l’area intorno all’ano, dove le zecche si nascondono spesso.

Effettua l’ispezione in un luogo ben illuminato, usando un pettine a denti fini per il pelo folto. Un suggerimento da un utente su X (2025) è di usare la funzione “Lente” dell’iPhone con il filtro “Grigio invertito” per individuare meglio le zecche nel pelo, ma non sostituisce un controllo manuale accurato.

Come riconoscere una zecca

Una zecca attaccata appare come un rigonfiamento duro, di dimensioni da 2 mm a 1 cm, a seconda di quanto sangue ha succhiato. Il suo addome può apparire bluastro per il sangue accumulato.

• Differenza da un neo: I nei sono morbidi e piatti, mentre le zecche sono dure e sporgenti. A volte si vedono le loro zampette.
• Segno di morso: Se la zecca si è staccata, può lasciare un arrossamento con una piccola ferita al centro.

In caso di dubbio, tocca delicatamente il punto sospetto: una zecca sarà dura al tatto. Se non sei sicuro, consulta un veterinario.

Cosa fare se trovi una zecca

1. Mantieni la calma: Evita rimedi casalinghi come olio o benzina, che possono spingere la zecca a rilasciare più saliva con patogeni, come avverte un cinologo.
2. Rimuovi la zecca:
   • Usa una pinzetta specifica per zecche o un filo sottile. Fai un cappio vicino alla bocca della zecca, il più vicino possibile alla pelle, e ruotala delicatamente in senso antiorario.
   • Cerca di estrarla intera per evitare che la proboscide rimanga nella pelle, causando infezioni.
3. Disinfetta la zona: Applica un antisettico (clorexidina o alcool).
4. Osserva il cane: Per 3-5 giorni, monitora il suo stato. Contatta il veterinario se noti:
   • Letargia, sonnolenza o rifiuto del cibo.
   • Febbre (naso secco e caldo, temperatura sopra i 39°C).
   • Disinteresse per le passeggiate.

Un cinologo sottolinea che sintomi come questi richiedono un intervento veterinario immediato, poiché le zecche possono trasmettere la piroplasmosi, una malattia potenzialmente letale.

Prevenzione: Come proteggere il tuo cane

1. Prodotti antiparassitari:
   • Compresse offrono protezione fino a 3 mesi.
   • Gocce sul garrese durano 4-5 settimane.
   • Collari repellenti sono efficaci se indossati costantemente.
   • Consulta il veterinario per scegliere il prodotto adatto alla razza e alle condizioni del cane.
2. Vaccinazioni: I vaccini contro piroplasmosi e borreliosi non prevengono i morsi, ma riducono il rischio di complicazioni gravi. Effettuali annualmente dopo parere veterinario.
3. Scegli il percorso giusto:
   • Evita erba alta e cespugli fitti.
   • Passeggia a mezzogiorno, quando le zecche sono meno attive per il caldo, e preferisci boschi di conifere a quelli di latifoglie.
4. Abbigliamento protettivo: Per cani a pelo corto, usa tute leggere o gilet trattati con repellenti.
5. Trattamenti regolari: Rispetta il calendario delle applicazioni, poiché le omissioni riducono l’efficacia della protezione.

Un cinologo ricorda che le zecche sono presenti anche in città, rendendo la prevenzione indispensabile ovunque.

Errori comuni

• Saltare l’ispezione: Anche con la protezione, il controllo post-passeggiata è obbligatorio, poiché nessun prodotto garantisce il 100% di sicurezza.
• Usare rimedi casalinghi: Olio o altre sostanze aggravano la situazione, aumentando il rischio di infezioni.
• Sottovalutare i sintomi: Ignorare segnali come letargia o febbre può ritardare la diagnosi di malattie trasmesse da zecche.

Perché è importante

Le zecche possono trasmettere malattie gravi come la piroplasmosi o la borreliosi, che richiedono trattamenti tempestivi. Un’ispezione regolare e una prevenzione adeguata proteggono la salute del tuo cane, riducendo i rischi. Secondo Pet Health Trends (2025), un controllo post-passeggiata costante riduce del 70% la probabilità di complicazioni da zecche.

Cosa ottieni

Con 5-10 minuti di ispezione dopo ogni passeggiata e una prevenzione ben pianificata, mantieni il tuo cane al sicuro da parassiti pericolosi. La tranquillità di sapere che il tuo amico a quattro zampe è protetto non ha prezzo.

Inizia a proteggere il tuo cane oggi

Dopo ogni passeggiata, dedica qualche minuto a controllare il tuo cane seguendo questa guida. Con una prevenzione efficace e un’ispezione attenta, puoi evitare problemi e garantire al tuo amico una vita sana e felice. Inizia ora per passeggiate senza preoccupazioni!